Οι μισοί από τους 94 και πλέον εκατομμύρια ανθρώπους οι οποίοι πάσχουν από καταρράκτη σε παγκόσμια κλίμακα δεν έχουν πρόσβαση σε χειρουργική επέμβαση που θα επέτρεπε τη διόρθωση της όρασής τους, επισημαίνει σε ανακοίνωσή του, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
Η πάθηση, που προκαλεί θόλωση του κρυσταλλοειδούς φακού και μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε τύφλωση, εξαπλώνεται με ταχείς ρυθμούς, κυρίως λόγω της γήρανσης του πληθυσμού, καθώς η ηλικία αποτελεί βασικό παράγοντα κινδύνου.
Η χειρουργική αντιμετώπιση του καταρράκτη θεωρείται μία από τις πιο αποτελεσματικές ιατρικές παρεμβάσεις. Πρόκειται για διαδικασία περίπου 15 λεπτών, η οποία επιτρέπει άμεση και μόνιμη αποκατάσταση της όρασης. Ωστόσο, όπως τονίζει ο τεχνικός υπεύθυνος για την οφθαλμική περίθαλψη του ΠΟΥ, Στιούαρτ Κιλ, ο μισός παγκόσμιος πληθυσμός που χρειάζεται επέμβαση δεν έχει πρόσβαση σε αυτήν.
Αφρική και γυναίκες στο επίκεντρο των ανισοτήτων
Η εικόνα είναι ιδιαίτερα ανησυχητική στην Αφρική, όπου τρεις στους τέσσερις ασθενείς που χρειάζονται χειρουργείο δεν έχουν υποβληθεί σε επέμβαση. Στην Κένυα, αν διατηρηθούν οι σημερινοί ρυθμοί, το 77% των ασθενών κινδυνεύει να παραμείνει τυφλό ή με σοβαρά μειωμένη όραση για το υπόλοιπο της ζωής του.
Περίπου το 20% των 94 εκατομμυρίων ανθρώπων με καταρράκτη έχει ήδη τυφλωθεί, ενώ οι υπόλοιποι αντιμετωπίζουν ποικίλου βαθμού απώλεια όρασης. Ο ΠΟΥ υπογραμμίζει επίσης ότι οι γυναίκες έχουν συστηματικά πιο περιορισμένη πρόσβαση σε οφθαλμολογικές υπηρεσίες σε σύγκριση με τους άνδρες, γεγονός που επιτείνει τις κοινωνικές και υγειονομικές ανισότητες.
Στόχος η αύξηση της κάλυψης έως το 2030
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η παγκόσμια κάλυψη χειρουργικών επεμβάσεων για καταρράκτη αυξήθηκε μόλις κατά 15%. Για να επιτευχθεί ο στόχος που τέθηκε το 2021, δηλαδή κάλυψη 30% έως το 2030, ο ΠΟΥ καλεί τις χώρες να εντάξουν τις οφθαλμολογικές εξετάσεις στην πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας και να επενδύσουν σε εξοπλισμό και ανθρώπινο δυναμικό. Το κόστος ενός τεχνητού ενδοφακού μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να είναι μικρότερο από 100 δολάρια.
Πέρα από τη γήρανση, παράγοντες κινδύνου αποτελούν η παρατεταμένη έκθεση σε ακτινοβολία UV-B, το κάπνισμα, η χρόνια χρήση κορτικοστεροειδών και ο διαβήτης. Ο ΠΟΥ ενθαρρύνει τακτικούς οφθαλμολογικούς ελέγχους, καθώς οι περισσότερες παθήσεις των ματιών μπορούν να προληφθούν ή να θεραπευτούν. Όπως σημειώνει η Ντέβορα Κέστελ, αρμόδια για τις μη μεταδοτικές ασθένειες στον οργανισμό, η αποκατάσταση της όρασης συνεπάγεται αποκατάσταση της αυτονομίας και της αξιοπρέπειας των ανθρώπων.
photo shutterstock
Διαβάστε επίσης
Η μάχη ενάντια στα ψευδεπίγραφα φάρμακα και ο ρόλος του HMVO
