Νέα έρευνα δείχνει ότι η καύση ξύλων μέσα στα σπίτια από τα τζάκια και τις σόμπες, παίζει πολύ μεγαλύτερο ρόλο στην ατμοσφαιρική ρύπανση από ό,τι νομίζουμε.
Η μελέτη από το Πανεπιστήμιο Northwestern διαπίστωσε ότι, παρόλο που μόνο το 2% των νοικοκυριών των ΗΠΑ χρησιμοποιούν ξύλο ως κύρια πηγή θέρμανσης, η καύση ξύλου στις κατοικίες ευθύνεται για περισσότερο από το ένα πέμπτο της χειμερινής έκθεσης των Αμερικανών σε λεπτά σωματίδια εξωτερικού χώρου (PM 2,5 ).
Αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια είναι αρκετά μικρά για να ταξιδέψουν βαθιά στους πνεύμονες και να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος. Η μακροχρόνια έκθεση έχει συνδεθεί με σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις, πνευμονοπάθειες και πρόωρο θάνατο. Με βάση την ανάλυσή τους, οι ερευνητές εκτιμούν ότι η ρύπανση από την καύση ξύλου σε οικιακούς χώρους σχετίζεται με περίπου 8.600 πρόωρους θανάτους κάθε χρόνο.
Μεγαλύτεροι οι κίνδυνοι στις πόλεις από την καύση ξύλων
Ένα από τα πιο απροσδόκητα ευρήματα της μελέτης είναι το πού συμβαίνει η μεγαλύτερη βλάβη. Οι άνθρωποι που ζουν σε πόλεις επηρεάζονται περισσότερο από εκείνους που ζουν σε αγροτικές περιοχές. Η ανάλυση έδειξε ότι η ρύπανση από καπνό ξύλου είναι ιδιαίτερα επιβλαβής στις αστικές και προαστιακές περιοχές, όπου η πυκνότητα πληθυσμού, τα πρότυπα εκπομπών και η ατμοσφαιρική κίνηση συνδυάζονται για να αυξήσουν την έκθεση.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η μείωση της καύσης ξύλου μέσα στα σπίτια θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά την ατμοσφαιρική ρύπανση, οδηγώντας σε σημαντικά οφέλη για τη δημόσια υγεία και ενδεχομένως σώζοντας χιλιάδες ζωές.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στις 23 Ιανουαρίου στο περιοδικό Science Advances.
Οι εκπομπές από την καύση ξύλου εισέρχονται στην ατμόσφαιρα. Ορισμένες εκπομπές θεωρούνται πρωτογενείς ρύποι, όπως ο μαύρος άνθρακας, και άλλες αλληλεπιδρούν με την ατμόσφαιρα και άλλα συστατικά και μπορούν να σχηματίσουν πρόσθετα, δευτερογενή είδη ρύπανσης από σωματίδια.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η μελέτη επικεντρώνεται μόνο στην εξωτερική έκθεση στη ρύπανση από την καύση ξύλου. Οι επιπτώσεις στην υγεία που συνδέονται με την έκθεση σε σωματίδια σε εσωτερικούς χώρους δεν συμπεριλήφθηκαν, παρόλο που αυτά ενέχουν επίσης σοβαρούς κινδύνους για τη δημόσια υγεία.
«Η μακροχρόνια έκθεση σε λεπτά σωματίδια σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων», δήλωσε ο Kyan Shlipak του Πανεπιστημίου Northwestern, επικεφαλής της μελέτης. «Έρευνες έχουν δείξει με συνέπεια ότι αυτή η έκθεση οδηγεί σε υψηλότερο κίνδυνο θανάτου. Η μελέτη μας υποδηλώνει ότι ένας τρόπος για να μειωθεί σημαντικά αυτή η ρύπανση είναι η μείωση της καύσης ξύλου στις κατοικίες. Η χρήση εναλλακτικών συσκευών για τη θέρμανση των σπιτιών αντί της καύσης ξύλου θα είχε μεγάλο αντίκτυπο στα λεπτά σωματίδια στον αέρα».
photo shutterstock
Διαβάστε επίσης
Amgen: Ακόμη δύο αντικαρκινικά φάρμακα εκτός Ελλάδας – Τι λένε εταιρεία και Ά. Γεωργιάδης
Το πλεονέκτημα των SuperAgers που έχουν νεανικό μυαλό μέχρι τα 80 τους
