Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο ανακάλυψαν ότι η ζεαξανθίνη, ένα φυτικό καροτενοειδές που είναι περισσότερο γνωστό για την προστασία της όρασης, μπορεί να βελτιώνει τα αποτελέσματα της ανοσοθεραπείας.
«Με έκπληξη διαπιστώσαμε ότι η ζεαξανθίνη, ήδη γνωστή για τον ρόλο της στην υγεία των ματιών, έχει μια εντελώς νέα λειτουργία στην ενίσχυση της αντικαρκινικής ανοσίας», δήλωσε ο καθηγητής Jing Chen, PhD, κύριος συγγραφέας της μελέτης. «Η μελέτη μας δείχνει ότι ένα απλό διαιτητικό θρεπτικό συστατικό θα μπορούσε να συμπληρώσει και να ενισχύσει θεραπείες για τον καρκίνο, όπως η ανοσοθεραπεία».
Βελτιώνει τα αποτελέσματα της ανοσοθεραπείας
Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Cell Reports Medicine βασίζεται σε χρόνια εργασίας του εργαστηρίου του Chen για την καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα θρεπτικά συστατικά επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Εξετάζοντας πολλά θρεπτικά συστατικά στο αίμα, η επιστημονική ομάδα αναγνώρισε τη ζεαξανθίνη ως μια ένωση που ενισχύει άμεσα τη δραστηριότητα των CD8+ Τ κυττάρων, ενός κρίσιμου τύπου ανοσοκυττάρων που σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα. Αυτά τα κύτταρα βασίζονται σε μια μοριακή δομή που ονομάζεται υποδοχέας Τ-κυττάρων (TCR) για την αναγνώριση και την καταστροφή των μη φυσιολογικών κυττάρων.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ζεαξανθίνη σταθεροποιεί και ενισχύει τον σχηματισμό TCR στα CD8+ Τ κύτταρα κατά την αλληλεπίδραση με τα καρκινικά κύτταρα. Αυτό, με τη σειρά του, ενεργοποιεί πιο ισχυρή ενδοκυτταρική σηματοδότηση που ενισχύει την ενεργοποίηση των Τ-κυττάρων, την παραγωγή κυτοκινών και την ικανότητα θανάτωσης όγκων.
Σε μοντέλα ποντικών, η χορήγηση συμπληρωμάτων διατροφής με ζεαξανθίνη επιβράδυνε την ανάπτυξη του όγκου. Είναι σημαντικό ότι, όταν συνδυάστηκε με αναστολείς ανοσολογικών σημείων ελέγχου – έναν τύπο ανοσοθεραπείας που έχει μεταμορφώσει τη θεραπεία του καρκίνου τα τελευταία χρόνια – η ζεαξανθίνη ενίσχυσε σημαντικά τις αντικαρκινικές επιδράσεις σε σύγκριση με την ανοσοθεραπεία μόνο του.
Για να επεκτείνουν τα ευρήματα, οι ερευνητές εξέτασαν ανθρώπινα Τ κύτταρα που είχαν τροποποιηθεί ώστε να αναγνωρίζουν συγκεκριμένα αντιγόνα όγκων και διαπίστωσαν ότι η θεραπεία με ζεαξανθίνη βελτίωσε την ικανότητα αυτών των κυττάρων να σκοτώνουν κύτταρα μελανώματος, πολλαπλού μυελώματος και γλοιοβλαστώματος σε εργαστηριακά πειράματα.
Πορτοκαλί πιπεριές, σπανάκι και λάχανο για καλύτερα αποτελέσματα της ανοσοθεραπείας
Η ζεαξανθίνη πωλείται ως μη συνταγογραφούμενο συμπλήρωμα για την υγεία των ματιών και βρίσκεται φυσικά σε λαχανικά όπως οι πορτοκαλί πιπεριές, το σπανάκι και το λάχανο. Είναι φθηνή, ευρέως διαθέσιμη, καλά ανεκτή και, το πιο σημαντικό, το προφίλ ασφάλειάς της είναι γνωστό – πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να δοκιμαστεί με ασφάλεια ως συμπλήρωμα σε θεραπείες για τον καρκίνο.
Η μελέτη ενισχύει επίσης τη σημασία μιας ισορροπημένης διατροφής. Σε προηγούμενη έρευνά τους, η ομάδα του Chen ανακάλυψε ότι το trans-βακενικό οξύ (TVA), ένα λιπαρό οξύ που προέρχεται από τα γαλακτοκομικά και το κρέας , ενισχύει επίσης τη δραστηριότητα των Τ-κυττάρων – αλλά μέσω ενός διαφορετικού μηχανισμού. Συνολικά, τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα θρεπτικά συστατικά τόσο από φυτικές όσο και από ζωικές πηγές μπορούν να παρέχουν συμπληρωματικά οφέλη για την ανοσοποιητική υγεία.
Αν και τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα, οι ερευνητές τονίζουν ότι η εργασία βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο. Τα περισσότερα από τα ευρήματα προέρχονται από εργαστηριακά πειράματα και μελέτες σε ζώα. Επομένως, θα χρειαστούν κλινικές δοκιμές για να διαπιστωθεί εάν τα συμπληρώματα ζεαξανθίνης μπορούν να βελτιώσουν τα αποτελέσματα για τους ασθενείς με καρκίνο.
Η μελέτη με τίτλο « Η ζεαξανθίνη ενισχύει τη λειτουργία των CD8+ τελεστικών Τ κυττάρων και την αποτελεσματικότητα της ανοσοθεραπείας » υποστηρίχθηκε από επιχορηγήσεις από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, το Κέντρο Ludwig στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο και το Ταμείο Δωρεών του Ιδρύματος Harborview.
Διαβάστε επίσης
Πώς η τεχνητή νοημοσύνη προστατεύει τους ανήλικους από προϊόντα καπνού
Εθνικό πρόγραμμα για τον καρκίνο τραχήλου της μήτρας: HPV DNA test και στα βιοπαθολογικά εργαστήρια
