Παγάκια. Μια λέξη που παραπέμπει σε δροσιά, καλοκαίρι και ένα απλό καθημερινό στιγμιότυπο. Για ορισμένους, όμως, τα παγάκια δεν μένουν στο ποτήρι, αλλά γίνονται αντικείμενο μάσησης, σχεδόν μηχανικά και επαναλαμβανόμενα. Πίσω από αυτή τη φαινομενικά αθώα συνήθεια μπορεί να κρύβονται μηνύματα του οργανισμού που αξίζουν προσοχής, καθώς η επιμονή στην κατανάλωσή τους έχει συνδεθεί τόσο με ελλείψεις βασικών θρεπτικών συστατικών όσο και με επιπτώσεις στη στοματική υγεία.
Μάλιστα, η επιστημονική κοινότητα έχει συνδέσει το συστηματικό μάσημα πάγου με συγκεκριμένες παθολογικές καταστάσεις, αλλά και με κινδύνους για τη στοματική και οδοντική υγεία.
Τα παγάκια δεν είναι απλώς μια κακή συνήθεια
Η επίμονη επιθυμία για μάσημα πάγου είναι γνωστή ως παγοφαγία και εντάσσεται στις διαταραχές pica, δηλαδή την κατανάλωση μη θρεπτικών ουσιών. Σύμφωνα με μελέτες, η παγοφαγία συνδέεται συχνά με σιδηροπενική αναιμία. Οι ειδικοί δεν έχουν καταλήξει πλήρως στον μηχανισμό, ωστόσο θεωρείται ότι το μάσημα πάγου μπορεί προσωρινά να αυξάνει την εγρήγορση σε άτομα με χαμηλά επίπεδα σιδήρου.
Η επιμονή στη συγκεκριμένη συνήθεια, ιδίως όταν συνοδεύεται από κόπωση, ωχρότητα ή δύσπνοια, θα πρέπει να οδηγεί σε αιματολογικό έλεγχο, καθώς μπορεί να αποτελεί πρώιμο σύμπτωμα ανεπάρκειας σιδήρου.
Οι επιπτώσεις σε δόντια και γνάθο
Πέρα από τα υποκείμενα αίτια, η καθημερινή κατανάλωση παγόκυβων ενέχει σαφείς κινδύνους για τα δόντια. Η σκληρότητα του πάγου μπορεί να προκαλέσει μικρορωγμές στο σμάλτο, κατάγματα δοντιών ή αποκόλληση σφραγισμάτων και στεφανών. Παράλληλα, η συνεχής καταπόνηση της γνάθου αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων στην κροταφογναθική άρθρωση, με συμπτώματα όπως πόνος, «κλικ» στο άνοιγμα του στόματος και πονοκέφαλοι.
«Η παγοφαγία δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως αθώα συνήθεια, ειδικά όταν εμφανίζεται αιφνίδια ή επιμένει», επισημαίνει η Dr. Ulrike Schmidt, παθολόγος και ειδική στις διατροφικές διαταραχές στο King’s College London. «Στην κλινική πράξη βλέπουμε συχνά ασθενείς με σιδηροπενία που αναφέρουν έντονη επιθυμία για πάγο, η οποία υποχωρεί μετά τη σωστή θεραπεία», σημειώνει.
Πότε χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση
Αν το μάσημα παγoκυβων γίνεται καθημερινή ανάγκη και όχι περιστασιακή επιλογή, οι ειδικοί συστήνουν ιατρική διερεύνηση. Η απλή εξέταση αίματος μπορεί να αποκαλύψει αναιμία ή άλλες ελλείψεις, ενώ η έγκαιρη διάγνωση προστατεύει τόσο τη γενική υγεία όσο και τη στοματική κοιλότητα.
photo shutterstock
Διαβάστε επίσης
Ο ΕΦΕΤ ανακαλεί γνωστά ζελεδάκια – Περιέχουν μουσκιμόλη
Έλλειψη χρόνου και διατροφή: Πλήρης οδηγός για να τρως σωστά
