Η κρίση της μέσης ηλικίας, ένα χαρακτηριστικό της ανθρώπινης ψυχολογίας, έχει εξαφανιστεί, και έχει αντικατασταθεί από μια νέα τάση: η ψυχική υγεία είναι χειρότερη στη νεότητα και βελτιώνεται με την ηλικία. Δεδομένα από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και δεκάδες χώρες υποδηλώνουν ότι οι σημερινοί νέοι οδηγούν αυτή την αλλαγή, αντιμετωπίζοντας βαθύτερες δυσκολίες από τις προηγούμενες γενιές.
Μια νέα μελέτη βασισμένη σε έρευνες δείχνει ότι το «σύμπλεγμα της δυστυχίας» – μια ευρέως τεκμηριωμένη αύξηση της ανησυχίας, του στρες και της κατάθλιψης που κορυφώνεται στη μέση ηλικία και στη συνέχεια μειώνεται – μπορεί να έχει εξαφανιστεί, ίσως λόγω της επιδείνωσης της ψυχικής υγείας στους νεότερους ανθρώπους. Ο David Blanchflower του Dartmouth College, ΗΠΑ, και οι συνεργάτες του παρουσιάζουν αυτά τα ευρήματα στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης PLOS One στις 27 Αυγούστου 2025.
Πρόσφατα δεδομένα υποδεικνύουν μια παγκόσμια μείωση της ευημερίας μεταξύ των νεότερων ατόμων, αλλά οι περισσότερες μελέτες δεν έχουν ασχοληθεί άμεσα με τις πιθανές επιπτώσεις για το κύμα δυστυχίας. Για να διευκρινίσουν τι συμβαίνει, οι επιστήμονες ανέλυσαν πρώτα δεδομένα από έρευνες στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο που περιελάμβαναν ερωτήσεις σχετικά με την ψυχική υγεία των συμμετεχόντων. Τα δεδομένα των ΗΠΑ περιελάμβαναν απαντήσεις από περισσότερους από 10 εκατομμύρια ενήλικες που συμμετείχαν σε έρευνα των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων μεταξύ 1993 και 2024. Τα δεδομένα του Ηνωμένου Βασιλείου κάλυπταν την περίοδο 2009 έως 2023 για 40.000 νοικοκυριά.
Η ανάλυση έδειξε ότι, στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, το σύνδρομο της κακής ψυχικής υγείας έχει εξαφανιστεί, με αποτέλεσμα η κακή ψυχική υγεία/δυστυχία να τείνει πλέον να μειώνεται κατά τη διάρκεια της ζωής. Η κακή ψυχική υγεία μεταξύ των ατόμων στα τέλη της δεκαετίας των 40 και άνω, δεν άλλαξε σημαντικά. Αντίθετα, η εξαφάνιση του συνδρόμου φαίνεται να οφείλεται σε επιδείνωση της ψυχικής υγείας μεταξύ των νεότερων ατόμων.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα για σχεδόν 2 εκατομμύρια ανθρώπους από 44 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου, από μια μελέτη για την ψυχική υγεία που ονομάζεται Global Minds. Καλύπτοντας τα έτη 2020 έως 2025, αυτά τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι η κρίση μέσης ηλικίας έχει εξαφανιστεί παγκοσμίως.
Οι λόγοι για την εξαφάνιση του φαινομένου της δυστυχίας στη μέση ηλικία, δεν είναι σαφείς. Οι συγγραφείς προτείνουν διάφορες πιθανότητες, συμπεριλαμβανομένων των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων της οικονομικής κρίσης στις προοπτικές απασχόλησης των νεότερων, των υποχρηματοδοτούμενων υπηρεσιών ψυχικής υγείας, των προκλήσεων ψυχικής υγείας που έθεσε η πανδημία COVID-19 και της αυξημένης χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί εάν κάποιος από αυτούς ή άλλοι παράγοντες παίζουν ρόλο.
Οι συγγραφείς προσθέτουν: «Η δική μας εργασία είναι η πρώτη που δείχνει ότι η επιδείνωση της ψυχικής υγείας των νέων τα τελευταία χρόνια σημαίνει ότι σήμερα, τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ψυχική ασθένεια είναι υψηλότερη μεταξύ των νέων και μειώνεται με την ηλικία. Πρόκειται για μια τεράστια αλλαγή από το παρελθόν, όταν η ψυχική ασθένεια κορυφωνόταν στη μέση ηλικία. Οι λόγοι για την αλλαγή αμφισβητούνται, αλλά η ανησυχία μας είναι ότι σήμερα υπάρχει μια σοβαρή κρίση ψυχικής υγείας μεταξύ των νέων που πρέπει να αντιμετωπιστεί».
photo shutterstock
Διαβάστε επίσης
42.000 κλήσεις στο 1566 σε ένα μήνα – Η νέα γραμμή για όλες τις υπηρεσίες Υγείας στην 89η ΔΕΘ
Ιουλία Τσέτη: Βιώσιμη ανάπτυξη & καινοτομία, πυλώνες για μία ισχυρή και ενωμένη Ευρώπη
