Ο Δημήτρης Ηλιόπουλος ανήκει στο 2% των επιστημόνων με τις περισσότερες βιβλιογραφικές αναφορές και ως καθηγητής στο Χάρβαρντ και το UCLA τιμά την Ελλάδα με τα πολλά βραβεία που έχει κατακτήσει για τις πρωτοποριακές έρευνές του.
Ο καθηγητής με το βαρύ βιογραφικό και ιδρυτής του Κέντρου Συστημικής Βιοϊατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου UCLA, είπε το «ναι» στην πρόταση της Elpen και αναλαμβάνει τα καθήκοντα του προέδρου της ανεξάρτητης Επιστημονικής Επιτροπής του Πάρκου Έρευνας και Καινοτομίας της εταιρείας στα Σπάτα.
Η επιτροπή αυτή θα είναι αρμόδια για την υλοποίηση και τη βιώσιμη ανάπτυξη του πενταετούς επιχειρησιακού πλάνου του Πάρκου. Η Επιτροπή θα απαρτίζεται από επιφανείς επιστημονικές προσωπικότητες υψηλής εξειδίκευσης και διεθνούς αναγνώρισης, οι οποίες θα ανακοινωθούν το αμέσως επόμενο διάστημα.
Έχει ιδρύσει 3 εταιρείες, οι 2 στην Ελλάδα
Με πυξίδα το όραμά του για την επιτάχυνση της διαδικασίας ανάπτυξης φαρμάκων προς όφελος των ασθενών, ο Δρ. Ηλιόπουλος ίδρυσε τρεις εταιρείες. Στην Αμερική την εταιρεία βιοτεχνολογίας Athos Therapeutics, η οποία δραστηριοποιείται στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για αυτοάνοσα νοσήματα. Στην Ελλάδα τη Dyania Health, η οποία αναπτύσσει λογισμικό για την επιτάχυνση της διαδικασίας εξεύρεσης ασθενών για κλινικές δοκιμές και την Attica Sciences, η οποία εξετάζει τις θεραπευτικές ιδιότητες των φυτικών και ζωικών πρώτων υλών της Ελλάδος για την αντιμετώπιση σειράς νόσων, όπως ο καρκίνος.
Όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση της ELPEN «διαχρονικά προσηλωμένη στον τομέα της έρευνας και πίστη στους Έλληνες επιστήμονες, η ELPEN αξιοποιεί το επιστημονικό κεφάλαιο της χώρας μας για τη στελέχωση του νέου Πάρκου Έρευνας και Καινοτομίας που υλοποιεί στα Σπάτα Αττικής. Η νέα αυτή επένδυση της εταιρείας αποτελεί ένα μοναδικό έργο όχι μόνο για τα δεδομένα της Ελλάδας, αλλά και για όλη την ευρύτερη περιοχή της Ευρώπης. Η λειτουργία του συγκεκριμένου Πάρκου θα διαδραματίσει ρόλο κέντρου υποδοχής για νεοφυείς επιχειρήσεις βιοτεχνολογίας, παρέχοντας εκτός από τελευταίας τεχνολογίας υποδομές και εξοπλισμό, ευκαιρίες διασύνδεσης με την βιομηχανία και επενδυτικά κεφάλαια αλλά και πολύτιμη καθοδήγηση (mentoring) που θα βοηθούν τις εταιρείες αυτές να εξελιχθούν και να μεγαλώσουν. Παράλληλα θα παρέχει τη δυνατότητα σε Έλληνες, αλλά και ξένους ερευνητές να διεξάγουν έρευνα για διάφορες παθήσεις. Στο Πάρκο θα λειτουργεί επίσης και βιοτράπεζα, με στόχο την συλλογή δειγμάτων ασθενών σε συνεργασία με πανεπιστημιακές κλινικές και νοσοκομεία και την ανάλυση δεδομένων που θα βοηθήσουν στη μελλοντική αντιμετώπιση συγκεκριμένων ασθενειών».
Δημήτρης Ηλιόπουλος: Μία θερμοκοιτίδα βιοτεχνολογίας στην Ελλάδα
Αναφερόμενος στη συνεργασία του με την ELPEN ο Δρ. Δημήτρης Ηλιόπουλος δήλωσε «Η ELPEN αποτελεί μια από τις κορυφαίες ελληνικές φαρμακοβιομηχανίες με σημαντική τεχνογνωσία στον χώρο της ανάπτυξης και παραγωγής φαρμάκων υψηλής ποιότητας και αξιοπιστίας. Στο πλαίσιο αυτό, εκφράζω την ιδιαίτερη χαρά και ικανοποίησή μου για την έναρξη της συνεργασίας μας. Το Πάρκο Έρευνας και Καινοτομίας της ELPEN θα έχει πολλαπλά οφέλη για τη χώρα, την οικονομία και τους ασθενείς. Σηματοδοτεί μια προσπάθεια, που γίνεται για πρώτη φορά στην Ελλάδα, με τη δημιουργία μιας θερμοκοιτίδας βιοτεχνολογίας, η οποία θα επιτρέψει στις προσπάθειες των ερευνητών να βρουν στέγη στην Ελλάδα, αποτρέποντας τη φυγή τους στο εξωτερικό. Καθοριστικό βήμα για την επιτυχία του εγχειρήματος είναι η απόφαση της εταιρείας να συστήσει μια επιστημονική επιτροπής, και μάλιστα ανεξάρτητη, που θα επιβλέπει την διαμόρφωση και υλοποίηση του επιχειρησιακού πλάνου του Πάρκου. Το αμέσως επόμενο διάστημα θα ανακοινωθούν τα ονόματα των ατόμων από την Ελλάδα και το εξωτερικό που θα στελεχώσουν την επιτροπή».
Ελένη Πενταφράγκα: Φιλοδοξούμε να δημιουργήσουμε ένα οικοσύστημα καινοτομίας
Για τη συνεργασία της ELPEN με τον Δρ. Δ. Ηλιόπουλο, το μέλος του ΔΣ της ELPEN και Project Leader του Πάρκου Έρευνας και Καινοτομίας, κ. Ελένη Πενταφράγκα ανέφερε «Η ELPEN αποδίδει διαχρονικά πρώτιστη σημασία στην έρευνα και τη συνεργασία της με την επιστημονική και ερευνητική κοινότητα της χώρας μας. Επενδύει σταθερά το 10% του ετήσιου κύκλου εργασιών της σε ερευνητικά προγράμματα κι από το 1996 διαθέτει το πρώτο και το μεγαλύτερο ιδιωτικό Κέντρο Έρευνας και Εκπαίδευσης στην Ελλάδα. Στην νέα της επένδυση στα Σπάτα Αττικής φιλοδοξεί να δημιουργήσει ένα οικοσύστημα καινοτομίας γύρω από τις επιστήμες υγείας και ζωής, όπου οι ιδέες θα ρέουν ελεύθερα μεταξύ των διαφόρων δραστηριοτήτων που θα συστεγάζονται στο Πάρκο, με στόχο τη σύζευξη ακαδημαϊκής έρευνας, νεοφυούς επιχειρηματικότητας και εκπαίδευσης. Θέλουμε αξιόλογοι Έλληνες επιστήμονες να βρουν τις κατάλληλες συνθήκες και υποδομές, ώστε να επιστρέψουν στην Ελλάδα, επιταχύνοντας την ωρίμανση του οικοσυστήματος καινοτομίας της χώρας μας. Στο πλαίσιο αυτό, η συνεργασία μας με τον Δρ. Ηλιόπουλο, έναν σπουδαίο επιστήμονα της χώρας μας με διεθνές επιστημονικό κύρος, θα συμβάλλει ενεργά στη διάχυση της γνώσης και τη μεταφορά τεχνογνωσίας από την ακαδημαϊκή και επιχειρηματική πραγματικότητα του εξωτερικού».
Ο Δημήτρης Ηλιόπουλος από τη Θεσσαλονίκη στο Χάρβαρντ και το UCLA
Ο Δρ. Ηλιόπουλος σπούδασε στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, στο Τμήμα Βιολογίας. Συνέχισε τις σπουδές του στην Μοριακή Ογκολογία στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο. Το 2007 πήγε ως μεταδιδακτορικός υπότροφος στο Τμήμα Βιολογικής Χημείας και Μοριακής Φαρμακολογίας στο Harvard και στο εργαστήριο του Kevin Struhl, παγκοσμίως γνωστού καθηγητή Μοριακής Γενετικής. Σε ηλικία 31 ετών εκλέχθηκε Επίκουρος Καθηγητής στο Τμήμα Ανοσολογίας Καρκίνου και AIDS του Αντικαρκινικού Ινστιτούτου Dana-Farber και στο Τμήμα Μικροβιολογίας και Ανοσοβιολογίας της Ιατρικής Σχολής του Harvard, ενώ στη συνέχεια, εκλέχθηκε αναπληρωτής καθηγητής Γαστρεντερολογίας στην Ιατρική Σχολή του πανεπιστήμιου UCLA.