Μια χημική ένωση που συναντάται φυσικά στη μαύρη σοκολάτα φαίνεται πως ανοίγει νέο δρόμο στην έρευνα για τη βιολογική γήρανση. Σύμφωνα με μελέτη του King’s College London, που δημοσιεύθηκε στο διεθνές επιστημονικό περιοδικό «Aging», η θεοβρομίνη, μια φυτική ουσία του κακάο, εμφανίζει πιθανές αντιγηραντικές ιδιότητες, οι οποίες συνδέονται με βραδύτερο ρυθμό κυτταρικής φθοράς.
Οι επιστήμονες συνέκριναν τα επίπεδα θεοβρομίνης στο αίμα με ειδικούς δείκτες βιολογικής ηλικίας, χρησιμοποιώντας δεδομένα από δύο μεγάλα ευρωπαϊκά δείγματα: 509 εθελοντές της μελέτης TwinsUK και 1.160 συμμετέχοντες από τη μελέτη KORA. Οι αναλύσεις έδειξαν ότι όσοι είχαν υψηλότερη συγκέντρωση θεοβρομίνης εμφάνιζαν βιολογική ηλικία μικρότερη από τη χρονολογική, υποδηλώνοντας έναν πιθανό προστατευτικό μηχανισμό.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε παράλληλα και άλλες ουσίες του κακάο καθώς και μεταβολίτες που συνδέονται με τον καφέ, χωρίς όμως να εντοπίσει παρόμοια συσχέτιση. Το αποτέλεσμα φαίνεται να αφορά αποκλειστικά τη θεοβρομίνη, στοιχείο που ενισχύει την ανάγκη περαιτέρω διερεύνησης του συγκεκριμένου μορίου.
Γιατί δεν αρκεί απλώς να τρώμε περισσότερη μαύρη σοκολάτα
Παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα, οι ερευνητές ξεκαθαρίζουν ότι δεν πρέπει να οδηγηθούμε στο συμπέρασμα πως η αυξημένη κατανάλωση μαύρης σοκολάτας αποτελεί εύκολη αντιγηραντική λύση. Η σοκολάτα, υπενθυμίζουν, περιέχει ζάχαρη, λιπαρά και άλλες θερμιδικά επιβαρυντικές ουσίες, γεγονός που καθιστά τον υπερβολικό της ρόλο μη ευεργετικό για την υγεία.
Εξηγούν πως απαιτούνται κλινικές δοκιμές και μακροχρόνια παρακολούθηση για να διαπιστωθεί αν η θεοβρομίνη δρα αυτοτελώς ή σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες, καθώς και ποια θα μπορούσε να είναι η ασφαλής, ωφέλιμη δοσολογία για τον άνθρωπο.
Η μελέτη, πάντως, ενισχύει την άποψη ότι ορισμένα φυσικά συστατικά των τροφίμων μπορεί να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της βιολογικής γήρανσης, ανοίγοντας τον δρόμο για πιο στοχευμένες διατροφικές ή φαρμακευτικές παρεμβάσεις στο μέλλον.
photo shutterstock
Διαβάστε επίσης
Η μαύρη σοκολάτα συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, ενώ η γάλακτος με αύξηση του βάρους
Συνδυασμός βιταμινών και μετάλλων μειώνει τις εμβοές, σύμφωνα με ελληνική μελέτη