Οι μυρωδιές των φαγητών παίζουν ρόλο στο πόσο τρώμε, με την όσφρηση να λειτουργεί ως διακόπτης του εγκεφάλου. Αλλά η λειτουργία αυτή φαίνεται να επηρεάζει περισσότερο τους αδύνατους, παρά τους παχύσαρκους.
Μια ομάδα Γερμανών επιστημόνων ανακάλυψε μια άμεση σύνδεση μεταξύ της μυρωδιάς του φαγητού και του αισθήματος πληρότητας, τουλάχιστον σε αδύνατα ποντίκια. Αυτό το κύκλωμα του εγκεφάλου, που βρίσκεται στο έσω διάφραγμα και ενεργοποιείται από τις μυρωδιές των φαγητών και των τροφών, βοηθά τα ζώα να τρώνε λιγότερο, κάνοντάς τα να αισθάνονται χορτάτα ακόμη και πριν φάνε κάτι. Αλλά, είναι ενδιαφέρον ότι τα παχύσαρκα ποντίκια δεν παρουσίασαν αυτή την απόκριση, υπογραμμίζοντας πώς το υπερβολικό βάρος μπορεί να επηρεάσει αυτόν τον μηχανισμό κορεσμού.
Οι ερευνητές από το Ινστιτούτο Max Planck χρησιμοποίησαν σαρώσεις εγκεφάλου για να διερευνήσουν ποιες περιοχές του εγκεφάλου των ποντικιών αντιδρούν στις οσμές των τροφίμων και κατάφεραν να εντοπίσουν μια νέα ομάδα νευρικών κυττάρων στο έσω διάφραγμα του εγκεφάλου. Αυτά τα νευρικά κύτταρα αντιδρούν στην τροφή σε δύο βήματα: Όταν το ποντίκι μυρίζει τροφή, τα νευρικά κύτταρα ενεργοποιούνται και δημιουργούν μια αίσθηση πληρότητας. Αυτό συμβαίνει μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα επειδή τα νευρικά κύτταρα συνδέονται άμεσα με τον οσφρητικό βολβό. Όταν τα ποντίκια άρχισαν να τρώνε, η λειτουργία των νευρικών κυττάρων διακόπηκε. Συνολικά, τα ποντίκια έτρωγαν λιγότερο όταν αυτά τα νευρικά κύτταρα ήταν ενεργά πριν από το φαγητό.
Σε παχύσαρκα ποντίκια, η ίδια ομάδα νευρικών κυττάρων δεν ενεργοποιήθηκε όταν τα ποντίκια μπορούσαν να μυρίσουν την τροφή. Τα ποντίκια δεν ένιωθαν πιο χορτάτα και δεν έτρωγαν λιγότερο συνολικά. Οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι είναι ήδη γνωστό ότι η παχυσαρκία διαταράσσει το οσφρητικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της νευρωνικής δραστηριότητας στον οσφρητικό βολβό.
Τι συμβαίνει στους ανθρώπους
Ο ανθρώπινος εγκέφαλος περιέχει την ίδια ομάδα νευρικών κυττάρων με τα ποντίκια, αλλά δεν είναι ακόμη γνωστό αν αυτά αντιδρούν στις μυρωδιές των τροφίμων. Μελέτες από άλλες ερευνητικές ομάδες έχουν δείξει ότι ορισμένες συγκεκριμένες οσμές πριν από ένα γεύμα μπορεί να μειώσει την όρεξη των ανθρώπων. Αντίθετα, άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι τα υπέρβαρα άτομα τρώνε σημαντικά περισσότερο στην ίδια κατάσταση.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Nature Metabolism.
Photo Shutterstock
Διαβάστε επίσης
Ά. Γεωργιάδης: Αποδίδει η διανομή των ΦΥΚ, έρχονται ανακοινώσεις – Τι γίνεται με το «βραχιολάκι»
Το μπαχαρικό που ενισχύει τον μεταβολισμό και μειώνει την πείνα