Η αγαύη και το μέλι είναι δύο φυσικά γλυκαντικά που χρησιμοποιούνται ως εναλλακτικές της ζάχαρης. Ωστόσο, έχουν διαφορετική σύσταση, μεταβολισμό και επιδράσεις στην υγεία. Καθώς η σύσταση της αγαύης είναι παρεμφερής με αυτή του μελιού εύλογα θα αναρωτηθείς ποιο από τα δύο γλυκαντικά να προτιμήσεις. Καταρχάς, σύμφωνα με την διατροφολόγο, Sarah Rueven, MS, RDN και τα δύο τρόφιμα είναι φυσικής προέλευσης και πολύ λιγότερο επεξεργασμένα από τη ζάχαρη. Η διαφορά τους έχει να κάνει με το πώς καταλήγουν στο ράφι.
Από άποψη θερμίδων, πάντως, το μέλι και η αγαύη δεν διαφέρουν, λέει η Rueven και σημειώνει πως, το μέλι, ίσως κερδίζει «στα σημεία», δεδομένου ότι –πέρα από πιο φυσικό– έχει και αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία. Σύμφωνα με την ειδικό, είναι αντιικό, αντιμυκητιακό, αντιβακτηριακό και περιέχει ένα σημαντικό ποσοστό φωτοχημικών που λειτουργούν ως αντιοξειδωτικά (όσο πιο σκούρο τόσο το καλύτερο) που είναι ωφέλιμα για την καρδιά.
Σύνθεση και θρεπτικά συστατικά
Αγαύη
• Η γλυκαντική ουσία της αγαύης προέρχεται από το φυτό αγαύη και είναι κυρίως φρουκτόζη (70-90%) και λιγότερο γλυκόζη.
• Έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη (GI 15-30), δηλαδή προκαλεί μικρότερη αύξηση του σακχάρου στο αίμα σε σχέση με τη ζάχαρη ή το μέλι.
• Δεν περιέχει σημαντικές ποσότητες βιταμινών ή μετάλλων.
Μέλι
• Το μέλι αποτελείται από φρουκτόζη (38%) και γλυκόζη (31%), καθώς και μικρές ποσότητες από άλλα σάκχαρα.
• Έχει μεσαίο έως υψηλό γλυκαιμικό δείκτη (GI 50-70), που σημαίνει ότι αυξάνει ταχύτερα το σάκχαρο στο αίμα.
• Περιέχει αντιοξειδωτικά, ένζυμα, βιταμίνες (B2, B3, B5, B6, C) και μέταλλα (σίδηρο, ασβέστιο, κάλιο, μαγνήσιο, ψευδάργυρο), τα οποία προσφέρουν επιπλέον οφέλη στην υγεία.
Επιδράσεις στην υγεία
Αγαύη: Οφέλη και κίνδυνοι
- Χαμηλός γλυκαιμικός δείκτης → Κατάλληλη για όσους θέλουν να ελέγξουν το σάκχαρό τους.
- Πολύ γλυκιά γεύση → Χρειάζεται μικρότερη ποσότητα για την ίδια γλυκύτητα σε σχέση με το μέλι ή τη ζάχαρη.
- Υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη → Η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να επιβαρύνει το ήπαρ, να αυξήσει το σπλαχνικό λίπος και να συμβάλει στην ανάπτυξη αντίστασης στην ινσουλίνη.
- Επεξεργασία → Πολλές εμπορικές μορφές αγαύης υφίστανται έντονη επεξεργασία, γεγονός που μειώνει τα πιθανά οφέλη της.
Μέλι: Οφέλη και κίνδυνοι
- Φυσικό αντιοξειδωτικό και αντιφλεγμονώδες → Περιέχει πολυφαινόλες που προστατεύουν από οξειδωτικό στρες και φλεγμονές.
- Ενισχύει το ανοσοποιητικό → Έχει φυσικές αντιβακτηριακές ιδιότητες και μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση λοιμώξεων.
- Βελτιώνει την πέψη → Περιέχει ένζυμα και πρεβιοτικά που ωφελούν την εντερική μικροχλωρίδα.
- Υψηλός γλυκαιμικός δείκτης → Μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, κάτι που δεν είναι ιδανικό για άτομα με διαβήτη.
- Υψηλή θερμιδική αξία → Μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους αν καταναλώνεται σε υπερβολική ποσότητα.
Ποια επιλογή είναι καλύτερη;
Για όσους έχουν διαβήτη ή θέλουν να ελέγξουν το σάκχαρό τους, η αγαύη έχει χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη, αλλά λόγω της υψηλής φρουκτόζης μπορεί να είναι βλαβερή για το συκώτι. Οπότε, η κατανάλωσή της πρέπει να είναι πολύ περιορισμένη.
Για όσους αναζητούν περισσότερα θρεπτικά συστατικά και οφέλη για την υγεία, το μέλι είναι η καλύτερη επιλογή, καθώς περιέχει αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και ένζυμα.
Για όσους κάνουν δίαιτα ή θέλουν να περιορίσουν την πρόσληψη θερμίδων και τα δύο έχουν παρόμοιες θερμίδες, αλλά η αγαύη είναι πιο γλυκιά, άρα μπορεί να χρειάζεται μικρότερη ποσότητα, λέει η Rueven.
Photo Shutterstock
Διαβάστε επίσης
Θρεπτικές και γλυκές επιλογές πρωινού
Σαρακοστιανό τραπέζι: Τι πρέπει να προσέξουμε στην αγορά θαλασσινών