Μια πρωτοποριακή έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες φέρνει στο φως μια νέα προσέγγιση για την καταπολέμηση ιών. Πρόκειται για μια τσίχλα, που παγιδεύει και εξουδετερώνει τους ιούς της γρίπης και του έρπητα, πριν προλάβουν να μολύνουν τον οργανισμό ή να μεταδοθούν σε άλλους.
Πώς λειτουργεί;
Σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Molecular Therapy, η τσίχλα στοχεύει τους ιούς εκεί που ξεκινούν το “ταξίδι” τους — στο στόμα. Οι ερευνητές ενσωμάτωσαν μια φυσική πρωτεΐνη, την FRIL (Flt3 Receptor Interacting Lectin), η οποία προέρχεται από τα φασόλια lablab (γνωστά και ως Αιγυπτιακά φασόλια). Η FRIL έχει την ικανότητα να παγιδεύει τα σωματίδια των ιών, αποτρέποντας την είσοδό τους στα κύτταρα και τη διάδοση της λοίμωξης.
Τι έδειξαν τα πειράματα
Η τσίχλα δοκιμάστηκε σε εργαστηριακές συνθήκες και απέδειξε υψηλή αποτελεσματικότητα:
- Παγίδευσε το 75–94% των σωματιδίων του ιού του έρπητα.
- Όταν χρησιμοποιήθηκε σε προσομοίωση μάσησης, απελευθερώθηκε πάνω από 50% της δραστικής πρωτεΐνης FRIL μέσα σε 15 λεπτά.
- Κατάφερε να εξουδετερώσει πάνω από το 95% των ιών σε συγκεντρώσεις αντίστοιχες του ανθρώπινου σάλιου.
Οι δοκιμές έγιναν σε τέσσερις ιούς:
- Δύο στελέχη της γρίπης: H1N1 και H3N2
- Δύο τύποι του ιού του έρπητα: HSV-1 και HSV-2
- Η τσίχλα αποδείχθηκε εξαιρετικά αποτελεσματική ακόμη και σε χαμηλές δόσεις ιών. Για τον HSV-1 χρειάστηκε λίγο μεγαλύτερη ποσότητα από ό,τι για τον HSV-2.
Χωρίς ανάγκη για ψύξη
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα αυτής της μεθόδου είναι ότι:
- Η πρωτεΐνη διατηρείται ενεργή έως και δύο χρόνια σε θερμοκρασία δωματίου (794 ημέρες στις δοκιμές).
- Δεν απαιτεί ψυγεία ή περίπλοκη παρασκευή, καθιστώντας την ιδανική για ευρεία και οικονομική χρήση.
- Προηγούμενη επιτυχία με τον κορονοϊό
Η ίδια ερευνητική ομάδα είχε ήδη αναπτύξει στο παρελθόν τσίχλα με FRIL κατά του SARS-CoV-2, η οποία αποδείχθηκε πάνω από 95% αποτελεσματική στην εξουδετέρωση του ιού σε δείγματα σάλιου από ασθενείς με COVID-19.
Αυτή η φαινομενικά απλή τσίχλα θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τον τρόπο που προσεγγίζουμε την πρόληψη των ιογενών λοιμώξεων. Με φυσικά συστατικά, μακρά διάρκεια ζωής και άμεση δράση μέσα στο στόμα, προσφέρει μια εύχρηστη και φθηνή λύση σε ένα παγκόσμιο πρόβλημα, αναφέρουν οι ερευνητές.
Photo Shutterstock
Διαβάστε επίσης
ΠΟΥ: Ιστορική συμφωνία για την προετοιμασία εναντίον μελλοντικών πανδημιών
Εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμών παιδιών και εφήβων 2025 – Χρονοδιάγραμμα και συστάσεις