Η Patras Medicine iGEM 2025 είναι μία διεπιστημονική φοιτητική ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Πατρών, βασικός στόχος της οποίας είναι η καινοτομία και η προώθηση της επιστημονικής γνώσης.
Ειδικότερα, στο επίκεντρο της πρωτοβουλίας της, βρίσκεται η συνεχής εξέλιξη στον τομέα της συνθετικής βιολογίας και της έρευνας σε πρωτογενές επίπεδο, ενώ πρωταρχικό σκοπό της αποτελεί η ανακάλυψη νέων θεραπευτικών λύσεων.
Ωστόσο, η ανάπτυξη ενός τέτοιου έργου απαιτεί μία ολιστική προσέγγιση. Η ομάδα, προωθώντας τη διεπιστημονικότητα, απαρτίζεται από 11 προπτυχιακούς φοιτητές από τα τμήματα Βιολογίας, Χημείας, Ιατρικής και Μηχανικών Ηλεκτρονικών Υπολογιστών & Πληροφορικής συνθέτοντας ένα δυναμικό σύνολο ικανό για την ανάπτυξη ενός έργου με ισχυρή επιστημονική βάση, τεχνολογική καινοτομία και κοινωνικό αντίκτυπο.
Η δράση της Patras Medicine γίνεται στα πλαίσια του iGEM (International Genetically Engineered Machine), του μεγαλύτερου διαγωνισμού συνθετικής βιολογίας στον κόσμο, ο οποίος κορυφώνεται με την τελική παρουσίαση και κρίση των ερευνητικών προτάσεων των συμμετεχόντων στο Παρίσι.
Παράδοση στην αριστεία
Δεν θα μπορούσε παρ’ όλα αυτά να παραληφθεί και μια σύντομη αναδρομή στην πορεία της Patras Medicine προς την καινοτομία. Κάθε μία από τις τρεις, μέχρι τώρα, συμμετοχές της ομάδας στο διαγωνισμό iGEM, όχι μόνο έχει αποσπάσει εξαιρετικά σχόλια από την επιτροπή, αλλά έχει κατακτήσει, μεταξύ άλλων διακρίσεων, και το χρυσό μετάλλιο . Το 2024, μάλιστα, με το project “Lethe” η Patras Medicine πέτυχε μία ιστορική για τα ελληνικά δεδομένα διάκριση, καθώς έγινε η πρώτη ελληνική προπτυχιακή ομάδα που κατάφερε να καταταγεί στα Top 10 του διαγωνισμού και να αποσπάσει το βραβείο Inclusivity για την προσέγγιση της στη συμπερίληψη και την ισότητα.
Τα επόμενα βήματα
Τι επιφυλάσσει όμως το άμεσο μέλλον για την ομάδα; Για τη φετινή της συμμετοχή, η ίδια εστιάζει στο σχεδιασμό μίας καινοτόμου θεραπείας για την καταπολέμηση της παχυσαρκίας, μίας νόσου που αποτελεί μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις της δημόσιας υγείας παγκοσμίως. Με πάνω από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως να πλήττονται από την νόσο και εκτιμήσεις να συνιστούν πως μέχρι το 2035 ο αριθμός αυτός θα διπλασιαστεί, η Patras Medicine αποφάσισε να στρέψει το ερευνητικό της ενδιαφέρον προς αυτή την κατεύθυνση.
Η παχυσαρκία ως νευρομεταβολική διαταραχή
Αξιοποιώντας, λοιπόν, τα εργαλεία της συνθετικής βιολογίας και σε αντίθεση με την παραδοσιακή θεώρηση της παχυσαρκίας ως lifestyle επιλογή, το project της ομάδας αντιμετωπίζει τη νόσο ως νευρομεταβολική διαταραχή, εστιάζοντας στην αντίσταση στη λεπτίνη, μια ορμόνη–κλειδί στη ρύθμιση του ενεργειακού ισοζυγίου. Παρότι η λεπτίνη παράγεται σε αυξημένες ποσότητες σε άτομα με αυξημένη λιπώδη μάζα, η δράση της στο Κεντρικό Νευρικό Σύστημα παρεμποδίζεται, κυρίως λόγω δυσλειτουργιών στη μεταφορά της μέσω του αιματοεγκεφαλικού φραγμού και στην επακόλουθη σηματοδότηση.
Η θεραπευτική της πρόταση στοχεύει στην αποκατάσταση του σηματοδοτικού μονοπατιού της λεπτίνης στο ΚΝΣ, επεμβαίνοντας σε κρίσιμους μηχανισμούς μεταφοράς, υποδοχής και ενδοκυτταρικής σηματοδότησης.
Ολιστική προσέγγιση με επιστημονική και κοινωνική βάση
Η Patras Medicine, όμως, δεν περιορίζεται μόνο στο εργαστήριο. Εκτός από την επιστημονική διάσταση της πρωτοβουλίας της, για την ομάδα εξίσου σημαντικό ρόλο παίζει και το κοινωνικό αντίκτυπο αυτής. Πιο συγκεκριμένα, η Patras Medicine επιδιώκει ενεργά τη σύνδεση του ερευνητικού της έργου με την κοινωνία. Στο πλαίσιο αυτό, μέσω των κοινωνικών της δράσεων και εκδηλώσεων, η ομάδα προωθεί την επιστήμη και το δικαίωμα ίσης πρόσβασης σε αυτή από κάθε κοινωνική ομάδα. Παράλληλα με την επιστημονική έρευνα, η ομάδα διαμορφώνει και ένα ολοκληρωμένο πλάνο εφαρμογής της θεραπείας, που περιλαμβάνει στρατηγική οικονομικής βιωσιμότητας και ανάλυση επιχειρηματικής ανάπτυξης. Μέσα από μελέτη αγοράς και πλαισίωση δυνατοτήτων εμπορικής αξιοποίησης , η πρότασή τους στοχεύει όχι μόνο στην επιστημονική καινοτομία αλλά και στη μακροπρόθεσμη λειτουργικότητα και κοινωνική συνεισφορά της θεραπείας τους.
Πώς μπορείτε να στηρίξετε την προσπάθεια
Η ερευνητική και εκπαιδευτική πορεία της Patras Medicine χρηματοδοτείται αποκλειστικά από χορηγίες και δωρεές. Παρότι τα έξοδα για τη συμμετοχή στο διαγωνισμό, την υλοποίηση του project και τις πολυδιάστατες δράσεις της ομάδας είναι ιδιαίτερα αυξημένα, η οικονομική της στήριξη προέρχεται αποκλειστικά από την ευρύτερη κοινότητα που πιστεύει στο όραμα της. Για να γίνετε μέρος μιας πρωτοβουλίας που ενώνει τη νεανική καινοτομία με την παγκόσμια επιστημονική πρόοδο, μπορείτε να επισκεφθείτε τη σελίδα της Patras Medicine στο GoGetFunding. Περισσότερες πληροφορίες για την ομάδα, την πορεία και το επιστημονικό της υπόβαθρο θα βρείτε στο Linktree, όπου είναι διαθέσιμο και το αναλυτικό ενημερωτικό booklet.
Photo Shutterstock
Διαβάστε επίσης
Το ατού που έχει το πικάντικο φαγητό – Νέα έρευνα
Σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα: Συμπτώματα, διάγνωση και οριστική αντιμετώπιση